水泵在運(yùn)行過程中，由于某些原因使泵內(nèi)局部位置的壓力降到水在相應(yīng)溫度的飽和蒸汽壓力（汽化壓力）時，水就開始汽化生成大量的氣泡，氣泡隨水流向前運(yùn)動，運(yùn)動到壓力較高的部位時，迅速凝結(jié)、潰滅。上海上誠泵閥泵內(nèi)水流中氣泡的生成、潰滅過程涉及到物理、化學(xué)現(xiàn)象，并產(chǎn)生噪聲、振動和對過流部件的侵蝕。這種現(xiàn)象稱為水泵的氣蝕現(xiàn)象。
在產(chǎn)生氣蝕的過程中，由于水流中含有氣泡破壞了水流的正常流動規(guī)律，改變了流道內(nèi)的過流面積和流動方向，因而葉輪與水流之間能量交換的穩(wěn)定性遭到破壞，能量損失增加，從而引起水泵的流量、揚(yáng)程和效率的迅速下降，甚至達(dá)到斷流狀態(tài)。這種工作性能的變化，對于不同比轉(zhuǎn)數(shù)的杲是不同的。低比轉(zhuǎn)數(shù)的離心泵葉槽狹長，寬度較小，很容易被氣泡阻塞，在出現(xiàn)氣蝕后，Q-H、Q-^曲線迅速降落。對中、高比轉(zhuǎn)速的離心泵和混流泵，由于葉輪槽道較寬，不易被氣泡阻塞，所以Q-H、Q-7曲線先是逐漸的下降，氣蝕嚴(yán)重時才開始銳落。對高比轉(zhuǎn)數(shù)的軸流泵，由于葉片之間流道相當(dāng)寬闊，故氣蝕區(qū)不易擴(kuò)展到整個葉槽，因此Q-H、Qj曲線下降緩慢。
氣泡潰滅時，水流因慣性高速沖向氣泡中心，產(chǎn)生強(qiáng)烈的水錘，其壓強(qiáng)可達(dá)（3.3?570）X107Pa,沖擊的頻率達(dá)2?3萬次/s，這樣大的壓強(qiáng)頻繁作用于微小的過流部件上，|引起金屬表面局部塑性變形與硬化變脆，產(chǎn)生疲勞現(xiàn)象，金屬表面開始呈蜂窩狀，隨之應(yīng)力更加集中，葉片出現(xiàn)裂縫和剝落。這就是氣蝕的機(jī)械剝蝕作用。
在低壓區(qū)生成氣泡的過程中，溶解于水中的氣體也從水中析出，所以氣泡實際是水和空氣的混合體。活潑氣體（如氧氣）借助氣泡凝結(jié)時所產(chǎn)生的高溫，對金屬表面產(chǎn)生化學(xué)腐蝕作用。防爆自吸離心泵在使用過程中，泵體震動大，引起泵體與出口法蘭連接面震裂，軸承磨損加快。引起的原因有：
1．泵出口管與泵口法蘭安裝時發(fā)生嚴(yán)重錯位，存在局部應(yīng)力。
2．泵出口管管托出現(xiàn)虛托現(xiàn)象，沒有起到支撐作用。
3．泵出口止回閥為水平方向安裝，在泵運(yùn)行中對出口管路產(chǎn)生阻力而產(chǎn)生震動，特別是在突然停泵發(fā)生水垂現(xiàn)象時，水力沖擊引起的軸向力更大。
針對防爆自吸離心泵存在的這些現(xiàn)象，對泵口法蘭與出口管的同軸度進(jìn)行重新矯正，以消除管道錯位，使聯(lián)接螺絲只存在軸向壓緊力，避免承載管道或泵體的重力，給螺絲加上防止震動墊圈，并在進(jìn)出口橫管處增加管托墊鐵，減少震動和消除了虛托現(xiàn)象；將止回閥由出口橫管處移到泵出口管第一個彎頭后的豎直管段安裝，使突然停泵時產(chǎn)生垂直方向的軸向力沿管托引到地面；停泵要求將泵出口閥關(guān)閉后再停，以減少水錘對管路及止回閥的沖擊，造成對泵體的損害?！∽晕x心泵的效率是機(jī)械、容積和水力三種效率的乘積。泵組的效率為泵效率和電機(jī)效率的乘積。造成自吸離心泵組效率低的因素主要有以下幾個。
1.泵本身效率是最根本的影響。同樣工作前提下的泵，效率可能相差15%以上。
2.自吸離心泵的運(yùn)行工況低于泵的額定工況，泵效低，耗能高。
3.電機(jī)效率在運(yùn)用中基本保持不變。因此選擇一臺高效率電機(jī)致關(guān)重要。
4.機(jī)械效率的影響主要與設(shè)計及制造質(zhì)量有關(guān)。泵選定后，后期治理影響較小。
5.水力損失包括水力摩擦和局部阻力損失。離心泵運(yùn)行一定時間后，不可避免地造成葉輪及導(dǎo)葉等部件表面磨損，水力損失增大，水力效率降低。
6.自吸離心泵的容積損失又稱泄漏損失，包括葉輪密封環(huán)、級間、軸向力平衡機(jī)構(gòu)三種泄漏損失。容積效率的高低不僅與設(shè)計制造有關(guān)，更與后期治理有關(guān)。泵連續(xù)運(yùn)行一定時間后，因為各部件之間摩擦，間隙增大，容積效率降低。
7.因為過濾缸堵塞、管線進(jìn)氣等原因造成離心泵抽空及空轉(zhuǎn)。
8.泵啟動前，員工不注重自吸離心泵啟動前的預(yù)備工作，暖泵、盤泵、灌注泵等基本操縱規(guī)程執(zhí)行不徹底，常常造成泵的氣蝕現(xiàn)象，引起泵噪聲大、振動大、泵效低。
